Meppel – Toen Willie Oldengarm, fractievoorzitter en lijsstrekker van GroenLinks Meppel afgelopen maandag op haar voicemail een bericht van de gemeente afluisterde dat Meppel uitgeroepen was tot vijfde Fairtrade Gemeente van Nederland, kon zij wel een gat in de lucht springen van blijheid. Niet alleen omdat de criteria zijn behaald, maar ook omdat zij degene was die in mei 2007 de bal aan het rollen bracht met de oproep Meppel de eerste Fairtrade City van Drenthe te maken. Oldengarm:” En in het begin ging het echt niet allemaal van een leien dakje. Er moesten nog wel een tweetal moties en een amendement aan te pas komen om het College echt in beweging te krijgen. Eind september 2008 kwam het College zelfs nog met een negatief advies naar de gemeenteraad”. Maar het motiveren en stimuleren is Oldengarm inmiddels wel vertrouwd en het college ging toch eindelijk om en is nu zelfs enthousiast. Na het succes van de intercityactie kan Oldengarm ook dit resultaat bijschrijven op de lijst van successen die de afgelopen raadsperiode door GroenLinks Meppel zijn behaald. En dat is altijd meegenomen in de tijd van de verkiezingen.
Dank aan Werkgroep Fairtradegemeente Meppel
Maar stelt Oldengarm met nadruk “ Zonder het enthousiasme van de leden van de werkgroep Fairtradegemeente Meppel, haar ondersteuners en de leerlingen van Dingstede die aan verschillende activiteiten hun bijdrage hebben geleverd, hadden we het niet gered. Een goed voorbeeld hoe je als gemeente, politieke partijen, het bedrijfsleven, de middenstand, particuliere organisaties als de Wereldwinkel samen heel veel kunt bereiken. Fairtrade, eerlijke handel leeft in Meppel!”
Maar we zijn er nog niet
Fairtradegemeente worden is echter geen doel op zich. Het is een bewustwordingsproces bij consument en producent om meer oog te krijgen voor eerlijke handel in het algemeen. Dat houdt met het behalen van de criteria niet op, maar is eigenlijk een stimulans om verder te gaan. Dit geldt ook voor de gemeentelijke organisatie. Zo heeft GroenLinks Meppel in het verkiezingsprogramma opgenomen dat Meppel in 2015 al haar producten, diensten en werk duurzaam inkoopt. Nu is dat nog geen 75 procent.